Neutrinos können Antworten auf viele Fragen liefern, die Wissenschaftler:innen in aller Welt beschäftigen. Entsprechend international und interdisziplinär ist das Team, dass mit und an diesem einzigartigen Projekt arbeitet: Rund 300 Forschende aus zwölf Ländern und 48 verschiedenen Institutionen sind Teil des „IceCube“-Teams, das nicht nur regelmäßig an diesem Observatorium arbeitet, sondern es auch kontinuierlich weiterentwickelt.
Einer davon ist der Physiker Felix Henningsen von der Technischen Universität München (TUM), der mit einer internationalen Gruppe von Wissenschaftler:innen am „Lehrstuhl für experimentelle Physik mit kosmischer Strahlung“ in den letzten Jahren intensiv an einer weiteren Optimierung der Kalibrierung optischer Medien und Fotosensoren gearbeitet hat. Und genau an diesem Punkt kommt Berghof Fluoroplastics ins Spiel – seit mehr als 50 Jahren auf innovative Materiallösungen aus High-Tech-Kunststoffen spezialisiert und mit seinen optischen Materialien namens Optopolymer® international gefragt, wenn es auf eine perfekte, diffuse Reflexion bei gleichmäßiger Lichtverteilung ankommt.
Das erfolgreiche Endergebnis dieses Forschungsprojekts ist das neue „Precision Optical Calibration Module“ – oder kurz: POCAM. Mit diesem POCAM wollen die Wissenschaftler:innen im Polarsommer 2022 / 2023 die im Eis versenkten Sensoren re-kalibrieren und dadurch mit „IceCube“ zukünftig noch bessere Ergebnisse erzielen.
Eines der Erfolgsgeheimnisse von POCAM: Die Wissenschaftler:innen haben es mit ihrer Konstruktion geschafft, die Isotropie, also die gleichmäßige Verteilung der Lichtstrahlung, so stark wie technisch möglich zu erhöhen – mit Hilfe der Expert:innen von Berghof Fluoroplastics. Denn mit seiner extrem hohen diffusen Reflexion bis >99 %R (250–2.500 nm) ist Optopolymer®, das Optische PTFE von Berghof, das Material mit der höchsten bekannten diffusen Reflexion – und damit prädestiniert für solche anspruchsvollen optischen Anwendungen.
Ob im Weltraum oder wie im Fall „IceCube“ am Südpol – die innovativen, hoch leistungsfähigen Materiallösungen von Berghof Fluoroplastics sind eben im wahrsten Sinne des Wortes extrem wertvoll.